Partí la semana revisando tres repos nuevos en GitHub y me quedé entre asombro y escepticismo. Un desarrollador llamado Brandon Thomas, conocido por los clones libres de las apps de Adobe bajo el proyecto ArtCraft, acaba de lanzar WordCraft, GridCraft y DeckCraft: reimplementaciones clean-room de Word, Excel y PowerPoint escritas en Rust puro, hechas con la IA de Anthropic según contó el propio autor. Siete días después de crearlos, verifiqué los números directamente en la API de GitHub: 4.400 y tantas, 2.300 y tantas y 1.700 y tantas estrellas respectivamente. Cero marketing previo y miles de personas mirando la misma wea al mismo tiempo.
Qué significa clean-room y por qué importa
No es un wrapper ni un truco de UI: cada repo afirma que es una reimplementación escrita desde las especificaciones públicas de los formatos de archivo, sin una línea de código de Microsoft. Licencia Apache-2.0, binarios nativos para Windows, macOS y Linux, y una versión 0.5.0 publicada tres días después de crear el repositorio. GridCraft dice soportar 501 de las 523 funciones de hoja de cálculo de Excel; DeckCraft abre y guarda PPTX con transiciones y vista de presentador; WordCraft trabaja con DOCX de verdad, no exportas a un formato raro y rezas.
Uno podría decir «para eso está LibreOffice», y tiene razón a medias. LibreOffice lleva más de veinte años y su problema nunca fue faltarle funciones: fue la fidelidad, que tu archivo se viera distinto al abrirlo en la suite original. La apuesta acá es distinta: binarios livianos, formatos nativos y cero suscripción de por medio. Si la fidelidad resulta, es un palo serio para el negocio de Microsoft 365 en el escritorio.
Lo que de verdad me impresionó, y lo que no
Lo notable no es que una IA escriba código, eso ya lo sabíamos. Es lo que vuelve viable. Una reimplementación clean-room de Excel siempre se consideró un proyecto de años: hay que leer especificaciones brutales, cubrir cada caso borde de fórmulas y formatos. Que un developer en solitario llegue a esto en una semana sugiere que el cuello de botella nunca fue tipear código, sino leer y entender miles de páginas de documentación técnica, y eso es justamente lo que mejor hacen los modelos actuales. Me gusta que sea open source y no un SaaS, porque el día que lo quieran cerrar, el código queda.
Ahora la advertencia, y es seria: una planilla que calcula mal no avisa. Te entrega la nómina con un error silencioso, los números se ven razonables y nadie se da cuenta hasta que ya la embromaste. Ese «501 de 523 funciones» es marketing hasta que la pruebes con tu planilla real de la pega, no con el archivo de ejemplo del README. Y 0.x es 0.x: si vas a probar estos clones, hazlo siempre sobre copias, jamás sobre tus archivos originales.
Los clones de los clones
Lo mejor del caso es lo que pasó después. Al día siguiente del anuncio ya existían repos con nombres similares y la misma descripción copiada, que no son los originales: al momento de escribir esto, el repositorio real de WordCraft vive bajo una organización, mientras los espejos aparecieron bajo usernames distintos con nombres tipo «download wordcraft». El mismo guion visto en npm y PyPI: un proyecto se viraliza y en horas aparecen impostores esperando que alguien descargue binarios sin revisar quién los publica. Cuando un repo suma miles de estrellas en días, verificar la organización en GitHub es un paso de seguridad, no un detallito. Desconfía de cualquier binario que no salga del repo original.
El remate
Estos clones van a fracasar, madurar o ser comprados; en ese orden probabilístico, lo más probable es lo primero. Pero independiente del destino, marcan un antes y un después: reescribir software propietario desde sus propias especificaciones ya no es un proyecto de años sino de semanas, y eso cambia por completo qué podemos esperar que alguien reimplemente legal y limpiamente. Estoy probando GridCraft con planillas pesadas reales y si encuentra fallos, habrá post. Mientras tanto: copias de respaldo, siempre, de todo.
Fuente del tema: Creator of free Adobe clones unveils open-source Microsoft Office Excel, PowerPoint, and Word replications, de Tom’s Hardware.
Fuente de inspiración: Creator of free Adobe clones unveils open-source Microsoft Office Excel, PowerPoint, and Word replications — Autodesk tools and other subscription-based services may come next (Tom’s Hardware)
